Страница 11

пушек ШВАК тебе нравится?..

— Нравится, — сказал Гастингс.

— И вот такая неприятность, — безжалостно объявил дракон, — что ДИ-8бис вообще не

строили. Бригаду Архангельского в полном составе перевели на завод номер 22 как

самостоятельное ОКБ. Им поручили отслеживать серийный выпуск СБ. То есть проект

попросту похоронили на корню.

— Ну похоронили и ладно, — примирительным тоном вставил Вася. — Мы здесь можем

продолжить испытания. Кроме того, Советский Союз много интересного делал и...

— Нет, Вася, ты неправ, — покачал головой дракон. — Некоторые неудачи имели далеко

идущие последствия. И неудача с ДИ-8 — из их числа.

— Кого-то посадили? — спросил Герман Вольф.

— Ты слишком прямолинеен, дорогой мой вахмистр, — отозвался Горыныч. — Почему

же непременно «посадили»? То, что у Туполева не вышло с дальним истребителем,

привело к тому, что перечеркнули другие подобные же проекты других разработчиков.

Сочли направление неперспективным.

— Погодите, сэр, как такое возможно? — не понял Гастингс.

Вася и Вольф рассмеялись одновременно. Англичанин готов был обидеться, но тут Вася

примирительно хлопнул его по плечу:

— Не обижайтесь, дорогой товарищ флайт-лейтенант! Все просто. Нужно знать, кто и где

был каким начальником в те годы, только и всего. ГУАП — государственное управление

авиационной промышленности — возглавлял Михаил Моисеевич Каганович. Но

фактически там заправлял не сам Каганович, а его первый заместитель, то есть —

Туполев. И раз у Туполева что-то не получилось, значит, перспективы на данном

направлении нет, стало быть, и никому другому искать эту перспективу не позволено.

Кто-то что-то там еще создавал? Григорович, кстати, работал в этом же направлении... В

общем, тему закрыли, проекты уничтожили, работников передали в другие КБ или вообще

уволили. Вот так.

— Да, так, — подтвердил дракон. — Из песни слова не выкинешь.

— Неудачный, значит, самолет? — вздохнул Гастингс.

— Ничего, Уилберфорс, дружище, — сказал младший лейтенант, — самолетов много.

Идем-ка к Зиночке, выберем себе по хорошему истребителю — и вперед.

© А. Мартьянов. 24.12. 2012.

57. Морская красавица

— Я считаю, что «Каталина» была одним из самых красивых самолетов, какие когда-либо

строились в середине двадцатого века.

Высказавшись подобным образом, штаб-сержант Билл Хопкинс скрестил на груди руки и

выпрямился.

Вася озадаченно поскреб в затылке.

— Что-то я не понял... — пробормотал он.

— Я сказал что-то непонятное, товарищ младший лейтенант? — осведомился Хопкинс.

— Нет, что ты тут стоишь как Чингачгук Большой Змей, с непроницаемым лицом и

гордым видом, — это как раз ясно, — ответил Вася. — Но почему именно «Каталина»?

Спроси фройляйн Шнапс — она наверняка назовет что-нибудь совершенно иное,

например, адский триплан Красного Барона или еще какое-нибудь творение ее любимого

Фоккера...

— И ошибется, — Хопкинс был непреклонен. — «Каталина» — это само совершенство.

— Теперь можешь расслабиться и поговорить по-человечески, — кивнул Вася. —

Видишь, Билл, никто тебе больше не возражает. Все с тобой согласны. Все готовы

выслушать тебя. Верно я говорю, Горыныч?

— Гхм, — кашлянул змей. Несколько огоньков вспыхнули и тут же погасли в траве. —

Пожалуй, да. Пожалуй, мы послушаем, что нам имеет сообщить мистер Хопкинс.

Приступай, Билл. Тут только твои друзья.

Хопкинс не выдержал и рассмеялся.:

— А ну вас...

— Да ладно тебе, — примирительно сказал Вася. — Ну, нравится тебе «Каталина».

Молодец.