Страница 25

предсказуем!

— Майор Генри Баскервиль! — разнеслось под сводами офицерского клуба. Ганс

Шмульке невольно вздрогнул: этот узнаваемый голос звучал как трубы апокалипсиса. —

Ко мне! Бегом!

Британец побледнел. Разговоры за столами прекратились. Парамон Нилыч непроизвольно

положил ладонь на кобуру с наградным «Наганом».

В дверях стояла мадам Ротвейлер. В руках тонкая папочка перевязанная тесемкой.

— Слушаю, мэм! — сэр Генри вытянулся и козырнул.

— Прямое распоряжение командования, — рыкнула начальница финотдела. Вид у нее

был недовольный до крайности, значит речь идет о непредвиденных крупных тратах. —

Переведен свободный опыт, вам куплен танк Black Prince. Оборудование свинтите с

«Черчилля-VII», на покупку нового комплекта денег нет! Возьмите документацию!

— Да, мэм! Так точно, мэм!

Ротвейлерша, пыхтя и переваливаясь, сгинула в темном коридоре. Ганс Шмульке был

готов поклясться, что за ней остался призрачный шлейф багрового пламени.

— Ну, хоть так, — развел руками господин майор. — Две минуты леденящего кровь

ужаса, но зато новая машина! Протестируем...

* * *

Полчаса спустя бурные посиделки в столовой еще продолжались. Товарищ Котятко

привычно толкнул приветственную речь — доблестные союзники, несокрушимый

фундамент дружбы между народами СССР и Британии и все такое прочее. Повара

принесли пудинг с изюмом. Ганс Шмульке решил провести эксперимент и выяснить, что

произойдет если, как выражаются русские, polirnut‘ «Гиннес» «Переваловкой» и в

результате был близок к нирване как никогда.

— Боже мой, — лейтенант Фюрст подтолкнул унтер-офицера локтем. — Ганс, ты только

взгляни!

У входа появился сэр Генри. На лице копоть, френч разорван, фуражка вообще куда-то

исчезла, офицерский стек сломан напополам. Кажется, ему изрядно досталось.

Шмульке моментально протрезвел.

— Что стряслось, господин майор?

— Black Prince! — с нотками истерики в голосе воскликнул сэр Генри. — В топовой

версии! С орудием OQF 17 pounder, будь оно неладно!

— Ваш танк... э... повредили? — полувопросительно, полуутвердительно осведомился

товарищ Котятко.

— Наш танк разметали в клочья! Восьмой и девятый левел превращает эту проклятую

колымагу в груду металлолома с двух выстрелов, а мы ничем не можем ответить! Не

пробил, не пробил, не пробил — и так двадцать раз подряд!

— Зато нашивку «снайпер» получили, — подбодрил майора Отто Фюрст. — Ну не

расстраивайтесь сэр, бывает. Просто неудачный бой...

— Верните мне «Черчилль-VII», — твердо сказал сэр Генри. — А это страшилище

заберите обратно! Это же додуматься надо было — воткнуть в танк пушку со средним

уроном 150, тогда как у паршивого «Тигра» топовое орудие наносит 240! Это просто

невыносимо и немыслимо!

С тем господин майор, пошатываясь, убыл в сторону бухгалтерии. Шмульке

подсознательно ожидал звука бьющихся стекол и пистолетных выстрелов.

— С чего это «Тигр» и вдруг «паршивый»? — ухмыльнулся лейтенант Фюрст. — Вот и

нашлась уязвимая точка англичан. Скорострельность на старших уровнях уже не спасает,

требуется точность. Шмульке, ты очень пьян?

— Средне, герр лейтенант.

— Отлично. Выпей крепкого кофе, да давай съездим на родимом «Тапке», поохотимся на

«Карнарвонов» с «Конкэрорами». Сдается мне, что эти самоходные конструкции тоже не

выдержат конкуренции с орудием 128 миллиметров, а мы приведем очередную

«Стальную стену»...