Страница 45

— Буду привлекать к работе другие фирмы.

— Благодарю за понимание. И еще... — В энергичном разговоре вдруг возникла заминка,

после чего председатель комиссии спросил: — Что означает аббревиатура «FT» в

названии танка? Танк FT-17...

Обычно на этот вопрос отвечали — FT — от «faible to

знали, что это не так.

— Это наше обычное производственное обозначение, — ответил Рено. — Все

транспортные средства фирмы «Рено» получают буквенные индексы: легковые машины

— AG, артиллерийские тракторы — EG, грузовики — FV. Полное официальное название

нового танка — «Char leger Renault FT modele 1917», сокращенно как раз выходит FT-17.

Еще какие-то вопросы?

— Только один. Мне нужны гарантии, что поставки не будут сорваны.

— Идет война, а у меня завод, — сухо произнес Рено. — Поставки будут выполнены.

Завод «Рено» взял на себя заказ на 1850 танков, «Берлие» — на 800, «Шнейдер» — на 600

и «Делоне-Бельвиль» — на 280 танков.

...И все-таки слова остались словами. Фирма «Рено» смогла выпустить первые серийные

машины только в сентябре 1917 года.

— Нам придется подключить зарубежных партнеров, — принял решение Рено. В

правительстве поддержали.

Остальные французские фирмы задерживали выполнение заказа, и некоторые честно

признались, что раньше середины восемнадцатого года танков не будет.

Сентябрь 1917 года, Нью-Йорк

— Какая красивая машина! — восхищались американцы.

Танк привезли из гавани и теперь он тщательно изучался специалистами. Оценить

изящество танка «Рено» могли не только технари — это было под силу, в общем, любому,

кто обладал хоть сколько-нибудь развитым воображением. Поэтому дочь главного

инженера, мисс Ларссон, упросила «папочку» взять ее на завод и показать «французскую

новинку».

— Милая, это ведь не новая модель шляпки, — предупредил отец.

— Папа, ты знаешь, как я обожаю машины! — стояла на своем современная американская

дочь.

И отец сдался.

— Смотри, — он показал на замерший в полумраке цеха танк. — Ты чертовски права,

дорогая: это изумительно в своей простоте. Корпус собирается на каркасе из уголков и

фасонных деталей. Ходовая часть состоит из четырех тележек — одной с тремя и трех с

двумя опорными катками малого диаметра на борт, которые собирались на продольной

балке. Подвеска — блокированная, на листовых рессорах. Шесть поддерживающих катков

объединяются в обойме, задний конец которой крепится на шарнире. Передний конец

подрессоривается спиральной пружиной — это нужно для обеспечения постоянство

натяжения гусеницы.

Мисс Ларссон хлопала ресницами. Но она действительно обожала автомобили. Мысль о

«гоночном тракторе» ее просто завораживала.

— Чтобы лучше проходить через рвы и окопы у танка съемный «хвост» на оси, поворотом

вокруг которой он закидывался на крышу моторного отделения. Во время марша на

хвосте мог располагаться полезный груз или пара пехотинцев, — продолжал инженер.

— А здесь вход? — мисс Ларссон показала на трехстворчатый носовой люк.

— Именно. Но ты в танк не полезешь. В кормовой части башни имеется еще запасной. А

вот тут помещается стрелок пушки или пулемета. — Инженер показал, где в башне, стоя

или полусидя в брезентовой петле, должен находиться стрелок.

— Очень романтично! — одобрила современная американская дочь.

Сложности с производством американских танков FT-17 начались сразу — из-за

необходимости перевода размеров из метрической системы в дюймовую, принятую в

Североамериканских Штатах. Кроме того, производство двигателей «Рено» развернуть в

САСШ не удалось, и на танки пришлось устанавливать американский мотор «Буда».