Страница 48

машину. Он хотел быть «во всеоружии» — как только от правительства придет запрос,

представить проект мгновенно.

— По поручению его превосходительства военного министра, — объяснил Бенницелли,

— я посетил Британию и Францию с целью ознакомления с их военной техникой.

Французские показались мне более подходящими для наших условий, поэтому я

рекомендую взять их за образец.

«Англичане — параноики, — подумал Аньелли, глядя на замкнутое, полное сурового

достоинства лицо артиллериста. — Они наверняка и близко тебя не подпустили к своим

заводам. А у французов тебе удалось проскочить. Вот и вся разгадка. Впрочем, мне все

равно: в любом случае мы не первые, в любом случае нам потребуется образец».

Вслух же он произнес:

— Превосходно. Изложите, пожалуйста, подробнее ваши соображения.

— Мы считаем, что схема британских «ромбов» для штурмовой тележки нам не подходит.

При хорошей проходимости уязвимость гусеничных цепей слишком велика. А между тем

большинство повреждений приходится именно на ходовую часть. Французские танки

тоже... гм... не слишком привлекательны. Но они лучше защищены. Нам предоставлена

«штурмовая тележка» «Шнейдер». Образец должен прибыть в ближайшее время.

Военный министр особо подчеркнул, что дает вам полный карт-бланш: национальная

машина нужна как можно скорее, вот и все.

21 июня 1917 года, Турин

Члены военной комиссии с интересом ожидали начала испытаний.

Главный инженер завода «Фиат» представил доклад, который, однако, взял на себя

Аньелли.

— Мы тщательно изучили всю информацию, предоставленную нам усилиями

генерального штаба, — заверил Аньелли. — Вывод: ни британский, ни французский

образец для нашей национальной штурмовой тележки в полной мере не подходят. Ни

шасси «Шнейдера», предоставленного нам для изучения, ни компоновка корпуса, с нашей

точки зрения, современным требованиям не соответствуют.

— Любопытно, однако, как ваши инженеры исправили ошибки зарубежных коллег, —

заметил Дзупелли.

— Мы назвали его «Фиат-2000». Высокая ходовая часть обеспечит оптимальную

проходимость, — начал объяснять Аньелли. — Также были приняты меры защиты от

поражения пулями и мелкими осколками. Собственно говоря, мы постарались объединить

в нашем образце лучшее из достижений обеих стран.

— Но мы не видим полноценной штурмовой тележки, — заметил артиллерийский

капитан, присутствовавший при демонстрации.

— Эта модель предназначена исключительно для ходовых испытаний, — объяснил

Аньелли. — От бронекорпуса присутствует только нижняя часть, без надстройки и

вооружения. Нам важно увидеть, какова наша штурмовая тележка на ходу.

Детище итальянских инженеров успешно проехало по бездорожью, преодолело рвы и

холмы и в целом всех удовлетворило.

— Что ж, — подытожил военный министр, — мы не ошиблись в выборе. Высокие

ходовые качества избранной схемы ходовой части практически целиком и полностью

подтвердились. Теперь вам нужно просто закончить работу.

Ноябрь 1918 года, Турин

— Чертовски жаль, что война закончилась, а мы так и не побывали в бою, — высказался

командир специального подразделения штурмовых тележек Маджиоре Корсале. —

Хотелось бы посмотреть, чего стоят наши малыши в сражении.

«Малышей» было изготовлено всего два. Кроме того, под началом Корсале состоял еще

один «Шнейдер». Официально танковая группа находилась в подчинении автомобильного

управления генерального штаба.

Штат состоял из двух офицеров и семнадцати добровольцев.

Фактически же танки числились придатком пехотного соединения...

1 апреля 1919 года, Рим