Страница 23

- Ты как будто хотела меня познакомить со своим отцом?

Женщина огляделась. Вдоль полированных серых стен были расставлены мягкие удобные диваны. Но они пустовали. Только у большого камина виднелось несколько человек.

- Отца там нет, - сказала госпожа Корт.

- Ты не меня ищешь, дочка? - весело поинтересовался старый джентльмен. Опираясь на трость, он стоял буквально в двух шагах и внимательно рассматривал молодоженов. Под седыми короткими усами старика оживала улыбка.

- Так вот же папа! - обрадовалась Элия и подвела мужа к старику с тростью.

- Корт, компания "SOS", - чуть склонив голову, представился босс. У старика было на редкость знакомое лицо!

- Знаю, - ответил старый джентльмен и протянул руку. - Надеюсь, моя наследница вас не обижает? Берегитесь, у нее несносный характер.

- Папа, мы любим друг друга, - краснея, произнесла Элия.

- Любите? - не без иронии переспросил ее отец. - Это что-то новое в наше время. Я рад. Впрочем, если дело дойдет до того, что любовь будет признана категорией подрывной идеологии, я вас заранее поставлю в известность.

Ген настороженно скосил глаза: не слышал ли кто еще этой легкомысленной фразы - могли быть недоразумения.

- Надеюсь, до этого не дойдет, - желая поскорее закончить разговор, сказал Корт.

- Я думаю, до чего дойдет, а до чего не дойдет - сам бог не знает, не говоря уже о нашем президенте...

Бизнесмен оторопел.

- Видите ли, уважаемый господин, - осторожно подбирая слова, медленно произнес он, - подобные рассуждения не приняты в нашем клубе. Они могут быть неправильно истолкованы, и мне не хотелось бы, чтобы у вас возникли осложнения...

Старик беззаботно ухмыльнулся:

- Вся моя жизнь состоит из осложнений. Не беспокойтесь, молодой человек, на этот раз все обойдется. Не буду вам мешать, но при случае непременно загляну в гости или вытащу вас к себе.

- С удовольствием, - ответил Ген, радуясь, что опасная беседа оборвалась.

- Элия, твой отец мог бы попридержать язык! - сразу же сказал Корт жене, как только старый господин, прихрамывая, отошел.

- Не принимай его всерьез. Он вечно шутит.

- Хороши шутки!

- Ему можно. Ты что, его не узнал?

И тут только босс сообразил, что перед ним только что стоял не кто иной, как сам сенатор Дан, глава Особого комитета!

- Узнал, - растерянно сообщил Корт. - Слушай, девочка,не знаю: радоваться или огорчаться?

- Я же говорю - выкинь из головы, - повторила госпожа Корт, разглядывая туалеты дам. - Папа не вмешивается в мою жизнь.

Бизнесмен помолчал, представив, что сказал бы его новый родственник, узнав о недавнем совещании на островке...