Страница 54

Глава 34

Ну тут я даже не удивилась. Давно поняла, что у моего друга нет никаких проблем с фантазией. Вот только зачем он все это выдумывает? Хочет показаться смелее? Я на собственном опыте уже убедилась, что он храбрый.

Радовало только одно, с Лансом все в порядке. Так что, позавтракав, я решила навестить друга в лазарете.

Когда я вошла, парень сидел на больничной койке, а адептки с целительского факультета делали ему перевязку. Судя по тому, как друг морщился, обезболивающим они не воспользовались.

- Вельвет, - при виде меня Ланс просиял. – Как я рад, что ты пришла, я так переживал, когда очнулся в лазарете, эти, - он качнул головой в сторону девушек, - ничего мне не говорили. Только приятели сообщили, что с тобой все в порядке. Ты как вообще? Сильно испугалась?

- Трудно испугаться, когда ректор Академии тебя за ручку везде водит, - фыркнула одна из целительниц, кажется, именно она обсуждала меня со своей подругой, когда я лежала в лазарете с отравлением.

И я уже хотел возмутиться, совсем забыв про предостережение Шерри и Роззи, что с целительницами лучше не ссориться, но девушки уже и сами закончили перевязку, убрали весь инвентарь и покинули комнату.

- Злые они, - фыркнул Ланс. – Не обращай внимания. Лучше расскажи о себе и о том, что произошло после моей отключки. Как ректор узнал, что мы возле паба? Или он просто мимо проходил?

Действительно, как? Я об этом даже не задумалась.

- Неважно, - я пожала плечами. – И со мной все хорошо. Ты сам как себя чувствуешь?

- Сносно, - Ланс снова поморщился и отвел взгляд в сторону. – В очередной раз я тебя подвел, Вельвет, - тихо сообщил он.

- Ничего подобного, - я отрицательно покачала головой. – Ты же не мог знать, что в голове у тех идиотов.

- И все же, - не унимался друг. – Я пригласил тебя, и должен был позаботиться о твоей безопасности. Твой отец…

- Что мой отец? – встрепенулась я.

- Ничего, - парень снова качнул головой.

- Нет, Ланс, рассказывай, - настояла я.

Неужели отец снова решил вмешаться?

- Он попросил меня никому не рассказывать о произошедшем, - признался друг. – Сказал, что это может повлиять на твою репутацию, и я с ним согласен. Поэтому я рассказал своим приятелям, что после паба мы решили снова заглянуть на кладбище, чтобы я снова продемонстрировал свою силу, а там уже на нас напала нежить и…вот.

Ланс стыдливо покраснел, а я вздохнула и прикрыла глаза. В целом, я была не против такого расклада, вот только предупреждать нужно.

Хотя, судя по всему, теорий будет много. Ланс рассказал своим приятелям одно, я соседкам – другое, а девушки целительницы во время дежурства видели, как я возвращалась в Академию вместе с Эрдоганом.

Еще чуть-чуть, и я скоро стану знаменитостью в Академии. Не так часто адепты находят на свою голову столько приключений. Эх, если бы не мое проклятье…жила бы я тихо и спокойно.

Кстати, о проклятье. Да, бушующую магию в себе больше я не чувствую, но…неприятности на себя вчера все же навлекла. И тут я вспомнила, что в моей спальне лежит интересная книга по магии, которую мне разрешили забрать из библиотеки. Я наскоро попрощалась с Лансом, пожелала ему скорейшего выздоровления и уверила, что зла на него не держу, а затем поспешила в свою комнату, чтобы приступить к обучению.

Вечером я планировала сходить на ужин с отцом, а с завтрашнего дня снова начнутся лекции и у меня уже будет не так много времени на внеурочные занятия.

Но стоило войти в спальню, как я с трудом сдержала в себе вздох удивления. Возле моей кровати стояла огромная корзина с розовыми розами. Их было так много, что разбегались глаза от этого совершенства. Подобное чудо мне еще никто и никогда не дарил.

Роззи с грустным видом рассматривала цветы, а увидев меня, она нахмурилась.

- Курьер принес, - буркнула она. – Отправитель записки не оставил.

Я медленно подошла к корзине, вдыхая тонкий, едва уловимый аромат свежести цветов. Розы были идеальными: лепестки казались шелковыми, а на некоторых еще дрожали капли росы. Но мой взгляд зацепился не только за цветы. Стебли в центре были слегка раздвинуты, а пара нижних листков - безжалостно смята.

- Интересно, - протянула я, не оборачиваясь. - Не знала, что курьеры теперь доставляют цветы в таком растрепанном виде. Или они попали в шторм прямо в коридорах Академии?

Роззи поджала губы, а ее щеки вспыхнули нездоровым румянцем. Она даже не пыталась скрыть своего любопытства, которое уже давно перешло границы приличия.

- Я просто хотела посмотреть, нет ли там карточки, - фыркнула она, скрестив руки на груди. - Вдруг это от того парня с факультета некромантов? Тебе не кажется, что получать такие подарки, будучи адепткой с... твоей репутацией, немного вызывающе?

Это с какой еще такой репутацией? Я медленно повернулась к соседке, усталость от приключений и накопившееся раздражение придали мне холодную уверенность.

- Роззи, давай проясним одну деталь, - мой голос звучал тихо, но отчетливо. - Моя репутация, мои поклонники и уж тем более содержимое моих подарков - это зона, куда тебе вход строго воспрещен. Если я еще раз замечу, что ты проводишь «инспекцию» моих вещей, вопрос о нашем совместном проживании будет решать комендант. Тебе ясно?

Соседка задохнулась от возмущения, хотела что-то вставить про «дружеское участие», но, встретив мой прямой взгляд, лишь громко фыркнула.

- Больно надо, - бросила она, хватая сумку. - Наслаждайся своим веником, Вельвет. Надеюсь, шипы у них не ядовитые.

Дверь за ней захлопнулась с характерным щелчком. Наконец-то тишина. Я вновь повернулась к розам, догадываясь от кого они. Этот холодный, едва уловимый шлейф морозной магии, который оставлял после себя ректор Эрдоган Фростскейл, невозможно было спутать ни с чем.

Истинная пара. Повторюсь, что судьба порой обладает очень специфическим чувством юмора. Эрдоган был воплощением власти, силы и непоколебимого авторитета. Он привык, что мир вращается по его щелчку, и мой отказ, должно быть, стал для него ледяным душем. Но я не могла иначе. Мне не нужен был господин, мне нужен был партнер, который увидит во мне личность, а не просто дополнение к своему могуществу.

Мои пальцы скользнули в самую гущу бутона центральной розы. Там, где Роззи ничего не нашла, я почувствовала легкое покалывание. Магия узнала меня. Тонкий золотистый свиток проявился прямо из воздуха, ложась в ладонь.

«Эти розы прекрасны, но даже их совершенство блекнет рядом с тобой, Вельвет. Позволь им напоминать о том, что истинная красота не требует чужого одобрения».

Улыбка сама собой коснулась моих губ. Властный? Безусловно. Но, кажется, он начинал понимать, какие струны моей души нужно задевать.

Остаток дня пролетел за изучением библиотечного фолианта. Магия в книге была сложной, текучей, требующей концентрации, о которой я раньше и мечтать не могла. Однако вечером мне пришлось отложить учебу - встреча с отцом была обязательным пунктом программы.

Ресторация «Золотой Грифон» поражала роскошью: хрустальные люстры, парящие под потолком, и официанты, двигающиеся бесшумно, как тени. Я чувствовала себя здесь как рыба в воде - светская жизнь всегда была частью моего воспитания, несмотря на все «взрывные» инциденты прошлого. И, вспоминая вчерашний адептовский паб, в глаза снова бросилась степень социального различия. Вот только чувствовала я себя комфортно не только в ресторации, но и во вчерашнем заведении с приятелями.

Отец выглядел безупречно, хотя в уголках его глаз залегла усталость.

- Ты прекрасно выглядишь, дорогая, - произнес он, разливая по бокалам апельсиновый сок. - Рад видеть, что Академия идет тебе на пользу.