Страница 46

А эскадрилья птиц, так же мерно взмахивая острыми крыльями, промчалась мимо нас вдоль широкой синей речной ленты вниз по течению. Несколько секунд – и она скрылась из виду.

– Оххх… – выдохнула Ника восхищённо.

Не обращая ни на кого внимания, словно во сне, она расправила руки и несколько раз плавно, но ритмично взмахнула ими, подражая пролетевшим птицам. Потом резким, каким-то птичьим движением склонила голову набок, посмотрела на нас округлившимся огромным глазом и издала тонкий пронзительный гортанный чаячий звук-клич «кьяау-кьяау!».

Мы смотрели во все глаза, совершенно не понимая этого представления. Лицо Ники вытянулось вперёд и вверх, взгляд устремился в небо, она встряхнулась всем телом, в её облике всё явственней проступали птичьи черты, крылья-руки расправились ещё шире, мне почудилось, что вокруг них стало проявляться сияющее белым светом оперение! Казалось, ещё мгновение – и она взлетит высоко в облака. Проходивший мимо старик ахнул и шарахнулся в сторону, что-то сказав по-тувински.

Как видно, это отвлекло Нику, она опустила руки-крылья, взгляд её стал тем же самым знакомым взглядом.

– Как это ты делала?! – одновременно воскликнули Иван и Кирилл, как видно, тоже заметившие что-то необычное.

Не отвечая на их вопрос, Ника уселась прямо на траву. Вдруг, вспомнив что-то, она повернулась ко мне:

– А помнишь, ты рассказывал…

– …Что где-то тут недалеко живут какие-то дальние родственники Чимеккея? – докончил я её фразу. Отчего-то та же самая мысль пришла в голову и мне. Ника кивнула согласно.

Иван произнёс, глядя в сторону:

– У дураков мысли сходятся.

Ника молча ткнула его указательным пальцем под рёбра, отчего Иван захохотал во весь голос, и сказала:

– Да, я хотела сказать именно это, – она повернулась к засмеявшемуся тоже Кириллу. – Что тут смешного?

Видимо, поняв, что оговорилась, она улыбнулась:

– Ну да – я хотела сказать, что нам нужно идти туда и что-нибудь разузнать.

Небольшой дом с маленьким же садом располагался на окраине города, ниже по течению реки от того места, где мы видели чаек. В надежде узнать хоть что-нибудь, мы долго звонили в электрический звонок, прикреплённый к большим деревянным воротам. Наконец, одна створка ворот медленно, с пронзительным скрипом распахнулась, её открыла пожилая женщина, одетая по-домашнему. Услышав имя, которое мы назвали, она, не сказав ни слова, закрыла ворота, и мы услышали удаляющиеся вглубь двора шаги.

– Чего это она? – спросила Ника.

Через минуту шаги послышались снова, опять заскрипела створка открываемых ворот, и в образовавшемся проёме показалась знакомая фигура. Это был Чимеккей. Одет он был в серые подростковые шорты длиною до колен и потёртую тёмно-синюю футболку с короткими рукавами, не скрывавшую небольшого животика. На голове красовалась круглая спортивная шапочка.

– Здравствуйте, – сказал Кирилл и смущённо спрятался за спину Ивана.

Однако Чимеккей сам выглядел немного обескураженным и даже слегка, казалось, был сбит с толку.

– Как вы меня нашли? – спросил он в недоумении, но тут же спохватился и сделал приглашающий жест: – Здравствуйте. Проходите в дом.