Страница 22

Глава пятая На земле Осириса

— Вы глупые и бесполезные кучи железа! Кошачьи сердца, которые вы притащили, слишком малы! Если и дальше так пойдет, вы все околеете! — Каркон орал на Алвиза и Барбессу. Те стояли перед ним навытяжку и боялись шевельнуться. Атмосфера в подземной лаборатории Черного Мага была накалена до предела.

— Мы наловим других кошек, пожирнее! Только не дайте нам умереть! — заныли близнецы.

— У вас нет времени! Вы умрете через несколько месяцев, поэтому сердца нужны сейчас! Их надо извлечь и оставить вылеживаться несколько недель. Вам же известна процедура! Если не сделаете это быстро, вам каюк!

Маг отошел от кастрюли с кипящей жидкостью, что-то записал в маленькой тетрадке с красными страницами и, отвернувшись, спрятал ее во внутренний карман своего фиолетового плаща. Никто не должен был знать, что он пишет. С тех пор, как Нина похитила бесценные Записки, Каркон хранил новую красную тетрадку у сердца.

Он вернулся к камину, где в большой кастрюле готовилось варево из голубей и плавников акул, и с удовольствием втянул носом мерзкий запах. Эта гадость была ему необходима для приготовления Пепла Дорменте, который активизировал свойства материалов.

Каркон продолжал совершенствовать свою Алхимию Тьмы и поддерживать работу устройств, служивших тюрьмой для хранимых от Нины двух Тайн: Воздуха и Земли.

Коварный Маг отдавал себе отчет в том, что девочка Шестой Луны обязательно постарается овладеть этими Тайнами. Голос Убеждения, проникший в ее кровь с помощью гнилостного дыхания, которым он пронизал девочку при последней встрече, делал свое дело, но ему пока не удалось убедить Нину открыть секреты Ксоракса и отдать Талдом.

— Уж до этой-то тетрадки ты никогда не доберешься, маленькая ведьма. Я сделаю тебя своей рабыней, узницей моей магии, — зловеще захихикал Каркон, мечтая о пытках, которым он подвергнет внучку ненавистного профессора Миши.

Он снова вперил взор в близнецов, а они в свою очередь со страхом смотрели на своего повелителя:

— Неблагодарные железяки! Вместо того чтобы заниматься созданием новых препаратов, продлевающих время действия моей власти над Тайнами, я вынужден отвлекаться на ваши дурацкие проблемы!

Схватив большую деревянную ложку, он зачерпнул ею из бочки с Омбио, зеленым маслом, приготовленным из слюны дракона и мочевого пузыря лебедя, наполнил им бутылку и приказал:

— Возьмите и хорошенько смажьте все шестеренки второго и третьего агрегатов в Комнате Заколдованных Механизмов. Хоть какая-то польза от вас будет.

В этот момент в лабораторию, задыхаясь, вбежали Ирена и Гастило.

— Господин, господин! Нина и ее компашка что-то затевают! Не сойти нам с этого места!

Маг с интересом взглянул на них:

— И что же?

Андроиды, перебивая друг друга, принялись рассказывать о том, что им удалось подсмотреть в доме Додо. Выслушав их, Каркон просунул руку в клетку с мышами, достал двух мышек и протянул их своим шпионам:

— Держите, это награда за ваше усердие.

Ирена и Гастило мгновенно слопали живую награду, а Барбесса и Алвиз только облизнулись.

С довольной улыбкой коварный Маг достал из кармана копию Ямбира, плюнул на него и стал чистить медальон полой плаща. В глазах у него зажегся дьявольский огонек.

— Вишиоло! — вдруг заорал он. — Я сейчас отлучусь, а ты беги к маркизу и скажи, чтобы он довел до конца то, о чем мы договорились. Все понял?

Одноглазый кивнул, натянул пальто и со всех ног помчался в мэрию.

Судьба Додо и профессора Хосе казалась решенной: Каркон готовил им ужасную месть. Но маркиз ЛСЛ, мрачный мэр Венеции, хотел сделать все по-тихому, не будоража горожан. Выслушав приказание Каркона, он посчитал, что подходящая ситуация еще не сложилась, о чем и сказал Вишиоло, передав тому письмо для князя, где он излагал свои доводы.

Пока шла эта возня, Нина и остальные ребята готовились в путь. Макс уже собрал все необходимое.

Рядом с книгой «Дороги Мира» лежали магические предметы: бутылочка с жидкостью номер 8, букетик мисилей и Чинабро, охристого цвета смесь металлической ртути и чистого серебра. Этот препарат должен был помочь Ямбиру ускорить перемещение ребят в прошлое.

Как и в предыдущий раз, перед отправлением на остров Пасхи, ребятам предстояло выпить по три капли смеси номер 8, магического числа, символизирующего совершенство и непрерывную жизнь Вселенной.

— Спасибо, Макс, ты все сделал отлично, молодец! — сказала Нина, беря бутылочку с цифрой 8. — Вы готовы? — обратилась она к друзьям.

— Еще как! — ответили они.