Страница 23

— Красота какая! — восхитилась Фьоре, оглядывая величественные сооружения, которые, казалось, достают до неба.

— Просто невероятно! Еще недавно мы по книжкам учили историю фараонов, а сейчас мы сами здесь! Если бы об этом знали наши учителя! — восторженно проговорила Рокси.

— И ведь никому в школе об этом не расскажешь! — засмеялась Фьоре. — Однако и жара тут, градусов сорок, наверное!

Солнце палило вовсю, ноги проваливались в раскаленный песок. Пустыня — не самое комфортное место для обитания человека, а растительность с благодатной тенью была, увы, далеко.

Щеки Фьоре раскраснелись от жары, Рокси повязала поверх волос желтый носовой платок, который одолжил ей Ческо, а сам он снял с себя все, что можно было снять.

Нина закатала рукава блузки, собрала волосы в хвостик, перетянула его резинкой и достала странички «Дорог Мира». На первой было нарисовано начало маршрута, стрела указывала на величественную пирамиду Хеопса.

— Нам туда, к самой высокой пирамиде. Написано, что ее высота сто пятьдесят метров и что она сложена из двух миллионов тридцати тысяч гранитных блоков, каждый из которых весит две с половиной тонны. Ее общий вес — пять миллионов семьсот пятьдесят тысяч тонн. Клянусь всем шоколадом мира, можно с ума сойти от таких гигантских цифр! — воскликнула Нина, увязая в песке.

— Берем правее, вход в пирамиду там, — махнул рукой обливающийся потом Ческо.

— Страшно хочется пить, — пожаловалась Фьоре.

Рокси, тяжело дыша, согласно кивнула.

— Я не знаю, где здесь вода, может, мы найдем ее внутри пирамиды, я тоже умираю от жажды, — проговорила Нина пересохшими губами.

Обжигаемая безжалостными лучами солнца, девочка не забывала поглядывать на звезду на ладони — убедиться, что она не изменила свой красный цвет и, стало быть, нет никакой опасности.

Перед входом в пирамиду ребята переглянулись: честно говоря, они волновались: кто знает, что их там ожидает.

Рокси, вытерев пот со лба, решительно шагнула вперед и попыталась руками сдвинуть гранитный блок, служивший дверью. Одной ей это оказалось не под силу. К ней присоединились остальные ребята, и всем вместе им это удалось. Блок отошел в сторону, подняв облако белой и желтой пыли, окутавшей ребят с головы до ног.

Щель была достаточно широкой, чтобы пролезть в нее. Когда все очутились внутри пирамиды, то увидели перед собой лабиринт из маленьких туннелей. По правую и левую руку, а также в центре было множество темных проходов. Высокие стены, частью разрушенные временем, покрывали рисунки из жизни древних египтян. Иероглифы были разноцветными, как и огромные рисунки животных, людей и пейзажей Нила. Даже гранитные плиты пола были расписаны затейливыми орнаментами из цветов.

— Посмотрите на потолок, — запрокинула голову Фьоре. — Он тоже весь в рисунках.

— Здесь прохладнее, но слишком темно, — заметил Ческо и тут же оступился.

Чтобы удержаться на ногах, он оперся рукой о стену в том месте, где находилось рельефное изображение зеленого с золотом скарабея.

Раздался звук, похожий на скрежет ключа в замочной скважине, и стена с изображением нильского пейзажа поплыла в сторону, а за спинами ребят, закрывая проход, опустилась тяжелая плита из малахита, минерала зеленого цвета.

— Мы в ловушке! — крикнула Нина, прижимая к груди Талдом, готовая отразить любую возможную атаку.

Ребята замерли в ожидании, но их страх прошел сразу же, едва они разглядели прямо перед собой длинный коридор, освещенный сотнями факелов. Примерно через каждые сто метров курились палочки с фимиамом, ароматизировавшим воздух.

— Пройдем через коридор, увидим, куда он ведет, — предложила Фьоре.

Нина сверилась с картой и убедилась, что Фьоре угадала правильное направление. Шаги ребят отдавались эхом, а пламя факелов отбрасывало колышущиеся тени.

— Где-то здесь должен находиться саркофаг Хеопса, — предположила Рокси.

— Не знаю, сейчас прочту, — ответила Нина.

Внезапно Ческо остановился: