Страница 3

Мы ворвались в гнездо втроём. Я перескочил через бруствер, наступив на оторванную руку, и сразу увидел пулемётчика. Вернее, то, что от него осталось. Второй номер лежал на боку, живой, но оглушённый, с разорванным лицом, и тянулся к пистолету на поясе. Я дал ему короткую очередь в грудь. Зимин на всякий случай всадил пару пуль в безрукое тело, и выдохнул:

— Чисто?

— Чисто, — ответил я, осматриваясь.

Гнездо оказалось добротным. Немцы может и не ждали прорыва с этой стороны, иначе вместо одного пулемета поставили бы парочку, но все — таки неплохо подготовились. Сектор обстрела у низко расположенной амбразуры был заранее расчищен: кусты подрезаны, мешающие ветки сняты, «МГ–34» на станке поставлен так, чтобы бить по шоссе продольным огнем.

Рядом с «МГ» лежали четыре большие коробки с лентами, гранаты, сразу три запасных ствола в тубусах. В боковом отнорке — фляга, кусок хлеба, пустая консервная банка. Видимо, наша атака застала фрицев за поздним ужином.

Если бы эта огневая точка заработала, то превратила бы колонну грузовиков в кровавое месиво — станковый пулемет на такой позиции — верная смерть всего живого в радиусе пятисот метров. Я даже ощутил холодок по спине, представив, как пули «МГ–34» прошивают борта машин, дырявят носилки и лежащих на них беспомощных людей.

— Вовка, глянь, пулемет целый? — спросил Зимин.

Я быстро, но внимательно осмотрел трофей и отрицательно мотнул головой.

— Осколок в ствольную коробку попал, механизм ремонту не подлежит!

— Тогда надо прибрать патроны, станок, и запасные стволы. Гриша, займись! — распорядился Зимин.

— Ну, что тут у вас? Всех прикончили? — сказал Смирнов, появляясь у гнезда.

— Всех, Лёшка, — подтвердил Зимин.

— Значит, дорога открыта. Надо дать сигнал.

Смирнов вытащил из кармана фонарик, повернулся в сторону НП Чеботарева, и несколько раз нажал на кнопку, меня цветные фильтры. Три красных, три зеленых, три красных. Через полминуты повторил. Мы ждали, напряженно всматриваясь в плывущую над шоссе полоску порохового дыма.

Ничего.

У меня по спине, несмотря на ночную прохладу, поползли капли горячего пота.