Страница 14

Тут можно добавить что сложившаяся в 1941 году на внешних коммуникациях обстановка не вызывала беспокойства за судьбу конвоев. Германский план «Барбаросса» планировал разгром Советского Союза в скоротечной компании и в основном силами сухопутных войск и авиации. Именно поэтому германское командование ВМФ не рассматривало Заполярье, как район возможного приложения своих усилий. Немцы не предпринимали никаких мер по нарушению внешних коммуникаций и потерь в арктических конвоях, периода 1941 года не было.

Тем не менее, информация о появлении на Северном театре военных действий, большого количества боевых кораблей вошедших в состав Северного флота Советского Союза, германскому командованию ВМФ на Севере стала поступать уже в конце декабря 1941 года.

В конце 1941 - начале 1942 года ситуация на Севере начала меняться. Гитлер не верил в то, что немецкий флот может достичь решающих целей войны на Западе против Великобритании, именно поэтому, он решил в начале 1942 года использовать ядро крупных надводных кораблей, а так же значительные силы подводного флота и авиации для достижения победы на Востоке. Чтобы прервать морские сообщения между Советским Союзом и Великобританией, а также, предотвращения возможной высадки десанта в Северную Норвегию, в январе–феврале 1942 г. в район Тронхейма были перебазированы линейный корабль «Тирпиц», тяжелые крейсеры «Адмирал Шеер», «Лютцов», «Хиппер», легкий крейсер «Кельн», 5 эсминцев и 14 подводных лодок. Для обеспечения этих кораблей, а также для защиты своих коммуникаций немцы сосредоточили здесь значительное число тральщиков, сторожевых кораблей, катеров и различных вспомогательных судов. Численность 5-го воздушного флота Германии, базировавшегося в Норвегии и Финляндии, к весне 1942 г. увеличилась до 500 самолетов.

Эскадра под управлением контр-адмирала Колчина 21 декабря вышла из Архангельска в главную базу флота Полярный.

Немного остановлюсь поподробнее на том, что за это время случилось в самом Полярном. 17 декабря в штаб флота поступила информация, о том, что на тральщики, производившие траление Беломорского фарватера, было совершено нападение отряда кораблей противника.

Сделать это могли, только корабли 8 флотилии эсминцев кригсмарине, место базирования которых был порт Киркенеса. Об этом на совещании Командующего флота сообщил начальник разведотдела штаба СФ Визгин. Там же 17 числа было принято решение, что на перехват немецких эсминцев выйдут из базы две группы кораблей СФ.

Первую группу кораблей возглавит Командующий эскадрой СФ контр-адмирал Зозуля, в неё войдут тяжёлый крейсер «Кама», эсминцы «Сокрушительный» и «Грозный».

Вторую группу кораблей возглавит командир 2-й дивизии СФ капитан 1-го ранга Платонов, в неё войдут тяжёлый крейсер «Обь», эсминцы «Гремящий» и «Громкий».

Командование флота посчитало, что эсминцы 2-го дивизиона ещё не готовы к выходу.

Для перехвата кораблей противника было принято решение, что обе группы действуют автономно друг от друга, для большей вероятности, что немцы будут перехвачены. Для первой группы место перехвата было определено Баренцево море в 50 милях от мыса Кекурский полуострова Рыбачий, второй группе местом перехвата немецких эсминцев определили Баренцево море 50 миль от мыса Калуш, так же полуострова Рыбачий.

Выход кораблей групп состоялся в тот же день, при этом основной упор делался на разведывательные самолёты, которые входили в состав авиагрупп тяжёлых крейсеров.