Страница 7

Она аккуратно раздвинула листву, держась за корзину, но правая нога соскользнула. Что-то упругое — корень, может, камень — ударило в щиколотку.

— Ой… — короткий звук, почти смешок. — Стой, стой…

Всё вокруг будто расплылось, замедлилось, как вода в толстом стекле: звуки, свет, даже дыхание стали вязкими, нереальными. Корзина вдруг выскальзывает из пальцев, невесомо, как во сне, и летит вбок — грибы внутри, тяжёлые, с толстыми ножками, один за другим поднимаются вверх, как будто ожили, подхваченные невидимым вихрем. Они вспархивают, кувыркаются, задевая в полёте сухие листья, что тут же взмывают вместе с ними, смешиваются в медленном круговом танце.

Кира, чувствуя, как теряет опору, тянется рукой — схватить, догнать, удержать, спасти это движение, не дать всему рассыпаться. Но воздух вокруг кажется теперь плотным, тугим, словно его стало больше, чем обычно, и он мешает, как вода, сопротивляется, затормаживает каждый жест.

«Не падай. Только бы не упасть. Сейчас — выровняюсь, только не сейчас…».

Тело будто перестало принадлежать ей: одна нога, откинутая назад, скользит по мху, вторая не успевает подхватить вес — и что-то внутри обрывается. Всё делится на куски: шелест ткани под курткой, короткий резкий вдох, стонущий ветер где-то над макушками сосен, и глухой, стучащий удар крови в ушах.

Корзина с глухим, тупым звуком падает на землю, разбрызгивает листья и мох — всё смешивается, рассыпается, теряет форму. Грибы катятся в стороны, а вокруг летят жёлтые клочки листвы, сверкая в тусклом свете.

Кира успевает только выдохнуть — и видит перед собой кусочек неба, чистого, синего, почти безоблачного, как в детстве. На миг оно кажется неподвижным, потом яркая вспышка света — ветки, мелькающие слишком близко, и тут же земля — тёмная, влажная, резко приближается, заполняет всё. Всё происходит слишком быстро.