Страница 111

28 июля 1904 года, Желтое море, близ мыса Шантунг.

С чего начали, к тому и приходим.

Даже перекусить успели. Того отвалил, держась севернее, и получившуюся паузу, кроме укрепления сил и мелкого ремонта, потратили на попытку эрзац-совещания. Мда... Ценз, который необходимо выплавать для получения очередного звания, штука конечно хорошая, но явно многие офицеры засиделись на технических должностях. Какую ахинею же несут!

Во-первых когда он велел сбросить ход, большинство просто не поняло, почему. Бежать же надо во Владивосток! Навалитесь же, Ваше превосходительство. А что машины на двух старых броненосцах не выдержат столь долгого надругательства, и в самый важный момент следующего боя подведут - почему-то никому в голову не пришло. Во вторых, командиры почти сразу начали придумывать какие-то бредовые идеи по поводу того, чтобы построится линией фронта, отстреливаясь от догоняющих японцев кормовыми. Повозить бы их носом всех, но под жучками демонов показывать свой уровень понимания ситуации не стал. Так, поотбрехивался вяло и свернул этот импровизированный совет от греха подальше. Так-же вяло отмахнулся от докладов о повреждениях. Было бы что на каком корабле критичного, то сразу бы доложили, а подробности того, в коффедрам тебе влепили или на шканцах чемодан рванул - это увольте. Машины у всех не подводят, боезапас есть, ниже ватерлинии пробитий не было. Все, оставьте меня с Богом! Японцы снова начали приближаться, и все разошлись по своим местам.

Ну, не сказать что японский визави творчески переосмыслил первую фазу сражения. Как-то даже меньше уверенности у него. До обеда тот сделал еще одну неудачную попытку навалится на голову колонны, но меланхоличный отворот вправо привел к тому, что японцы на вполне приемлемой дистанции.. прошли за кормой у замыкающего "Севастополя". Мичман какой там адмирала подменил, пока тот вздремнуть отошел? Было предположение, что Того не стал доводить маневр из-за того, что на его пути могли оказаться мины, которые японцы сбрасывали с идущих впереди крейсеров, но до тех было далеко и разглядеть ничего не смог даже глазастый Васильев. Наверное, крейсера подошли бы и поближе, но в одну из таких попыток чем-то тяжелым удачно отгавкнулись, и "Якумо", дымя и виляя, отошел на безопасную дистанцию.

Сбрасывали они мины, или японский адмирал просто окончательно запутался во всех этих траекториях и теориях, но именно после неудачного обрезания японцы и отошли. А сейчас, дав нам отобедать и придумать несколько неосуществимых прожектов, незатейливо обгоняли с правого борта, постепенно уменьшая дистанцию. Ну а что, так тоже можно. Орудий у них больше, корабли крепче, если ничего неожиданного не произойдет, то даже тупо измолотив друг друга, они уйдут в ремонт на прекрасные верфи Нагасаки и Осаки, а мы - в обстреливаемую гавань Порт-Артура с единственным доком. Тут и сказочке конец, ура, все герои а эскадре конец. Так что будем барахтаться. Сейчас сделаем обычный в такой ситуации отворот.

Первыми попадают под обстрел "Полтава" и "Севастополь". Но старички отстали, поэтому получив команду "спрямлять курс", не боясь столкновения с мателотами, те сразу рванули левее, не дожидаясь прохождения точки поворота. Нормально получилось, самый вкусный момент для концентрированного огня японцев и мы и они провели в маневрах, мешающих точному огню. Того как вожак стаи, старающийся оббежать загоняемого лося и вцепиться ему в горло, сейчас, увеличив ход, снова старался навалиться на голову колонны, но мы сейчас спрямим курс в нитку и в комфортных условиях начнем все вместе пулять по идущим головным "Микасе" и "Фудзи". Да, вот и попадания пошли. Ох ты ж, вот сейчас Васильев опознал десять дюймов, рванувшие где-то в районе мостика на японском флагмане. Стреляем, стреляем, скоро будем ложиться на контркурс.

Но пока можем - терпим. Благо, по многочисленным наблюдениям, у японцев молчат многие орудия, которые должны бы стрелять. Что это? Так метко выбиваем у них пушки, или это какое-то азиатское коварство? И без глазастого Васильева видно, что вот этот залп с "Асахи" дал только два высоких столба от главного калибра, до этого "Микаса" отстрелялась тремя, а с "Сикисима" вместо семи снарядов среднего калибра отправила нам только пять.

Хотя отставить контркурс, сейчас мы нагло отдадимся, отвернув буквально под прямым углом. Нам сейчас не нужно добиваться каких-то хороших процентов попаданий, спор сейчас не об этом. Просто поломаем артиллеристам обоих эскадр пристрелку. Того наверняка решит в очередной раз пройти за кормой и снова окажется с левого борта. Небольшой выигрыш должен получится - оптические прицелы японцев немного получше наших, с устаревшими мушками и целиками, но при контровом свете Солнца оптика засвечивается, и разглядывать в нее цели становится трудно. Да, собаки, пошли за корму. Самый пикантный момент "обрезания" заключается в том, что пристрелявшись по идущим впереди броненосцам, комендоры "Севастополя" и "Полтавы" будут уверенно накрывать менее защищенные броненосные крейсера. Получая от них куда более легкие восьмидюймовые ответы. Чему там этот Того в Англии учился-то?

Промежуточный результат такого маневра не заставил долго себя ждать. Выворачивающая в строй концевой, "Асама" припадала на корму, и, похоже, с трудом удерживала курс. Наверное Боженька ее наказывает за вероломное убийство красавца "Варяга", постоянно ей достается в каких-то случайных ситуациях. Ага. Японцы как крысы, ступающие за Нильсом, снова, как зачарованные начали обгонять нас с левого борта. Ну и что изменилось с тех пор, как вы проделывали такое три часа назад? Несколько десятков дырок в наших и ваших кораблях? Понимаю, что вы себе все это как-то иначе представляли, но уж извините. Опять наступаете на те же грабли. Опять ваши крейсера пройдут по пристрелянному маршруту. После того, как головная "Микаса" соберет по паре залпов главным калибром от каждого русского корабля.

Все-таки Того очень верит в своих наводчиков, разрешая им бить по флагманскому "Цесаревичу" с самых дальних дистанций. Вот и сейчас, первые три корабля стреляют сюда, хотя по ним с более комфортного расстояния действуют "Пересвет" и "Победа". Все-таки русские наставления по артиллерийскому бою, может и не самые передовые, но рассчитаны так, чтобы и не от самого великого наводчика, вооруженного не самыми лучшими прицелами и дальномерами, в бою всегда была польза. Вот несколько японских снарядов легли кабельтовых в четырех от броненосца, и в этот момент через стену поднятой воды проступила яркая вспышка на идущем четвертым "Асахи". Давайте, узкоглазые. Старайтесь удивить своих командиров такими кучными накрытиями с сорока семи кабельтовых, в то время как русские комендоры из середины эскадры с тридцати восьми (вся эта геометрия видится будто написанная на школьной доске) посредственно отправляют каждый восьмой залп в цель.

Два разрыва от крупного калибра снова легли недолетом, но в этот раз ближе. Мутные фонтаны воды, подсвеченные изнутри оранжевыми всполохами, взметнулись выше мачт и начали величаво опадать, постепенно уходя за корму «Цесаревича».

- Вот-вот накроют, пожалуй, попросите Николая Михайловича придавить еще пол румба вправо, — командующий Тихоокеанской эскадрой контр-адмирал Витгефт, сидя в кресле на крыле мостика, повернулся к вовремя подошедшему флаг-офицеру.

- И я просил Вас наблюдать за крейсерами с правого борта, так что извольте выполнить.

- Ваше Превосходительство, зашли бы в рубку, японцы опять пристрелялись, — вежливо кивнул, мол услышал Вас, лейтенант Кедров. Наклонившись ближе, тихо шепнул: - Жуля опять ворчит. Ее заперли в ходовой, она нормально сидела, к взрывам привычная, и вот начала опять, как утром.