Страница 25

Подвалы Лубянки оказались не столько местом, сколько ароматом эпохи: здесь пахло плесенью, ветхими бумагами и ещё каким-то подозрительным, формалиново-загадочным духом, будто химик на пенсии забыл открыть окно. Каменные стены смахивали на монастырские, только икон тут, разумеется, не водилось — вместо ликов святых на сырой поверхности проступали неясные пятна, похожие на тени от полустёртых воспоминаний. Свет давала одна-единственная лампа — электрическая, неуверенная в себе: она дрожала от сквозняка и страха, разделяя тревогу Егора, который в этот момент предпочёл бы оказаться хоть на кухне у тёщи, лишь бы не здесь.

Капли воды капали с потолка размеренно, точно старая швейцарская железная дорога: тик-так, тик-так — ни убавить, ни прибавить. В углу под боком притулился стол, железный, основательный и, казалось, обиженный на весь мир — от него исходил стойкий запах машинного масла, будто недавно здесь ремонтировали паровоз. На столе, небрежно, как карты в руки незадачливого шулера, были разбросаны инструменты, абсолютно не похожие на те, что видел Егор у зубного врача: массивные щипцы, резиновые жгуты, моток проволоки, а поодаль — нечто подозрительно похожее на паяльник, явно не для пайки радиоприёмников.

— Садитесь, — сказал конвоир и толкнул Егора в спину. — Вон туда.

— Спасибо, сам бы не догадался, — пробормотал Егор, шаркая ногами по мокрому полу.

В углу камеры, словно забытый кем-то экспонат, сидел человек. Худой до прозрачности, плечи острые, как сломанные стрелы, лицо обтянуто кожей, словно пергаментом, исписанным невидимыми чернилами чужих бед. Глаза его ввалились глубоко, как монеты в прореху, но светились с такой внутренней яростью, что лампа на потолке сразу потеряла весь свой скудный авторитет, уступив первенство в этом тесном пространстве. Он не мигал — смотрел на Егора в упор, настойчиво, будто ожидал ответа на незаданный вопрос.

— Доброе утро, — сказал Егор и присел на край табурета, будто в любой момент готов был вскочить и притвориться уборщицей. — Алексей, правильно?

Мужчина молчал, потом хрипло сказал:

— Ты... из другого круга.

— В смысле — социального? Или географического?

— Из другого кольца времени.

«Ну всё, началось», — подумал Егор.

— Послушайте, — сказал он вслух. — Меня зовут Егор Небесный, я... консультант. Я здесь просто поговорить. Без нар, без электрошоков, только беседа.

Алексей медленно поднял руку и показал на лампу.

— Когда она мигает, стены слушают. Когда гаснет — ты свободен.

Егор прищурился. Лампа действительно мигала. Один раз. Второй.

— Это особенности электросети, — сказал он. — У вас, знаете, тут лампочки с душевной организацией.

— Ты уже видел, как тени идут вразрез.

— Так. Стоп, — Егор поднял ладонь. — Я тут, между прочим, по медицинской линии. Если у вас есть жалобы, пожалуйста, по списку: слуховые галлюцинации, паранойя, бессонница. По очереди. Не всё сразу.

Алексей подался вперёд.

— Лев говорил, ты придёшь.

— Кто?!

— Лев. Он оставил метку. В лампе. В тетради. В тебе.

Егор замер.

— Что значит «во мне»?

— У тебя руки дрожат. Кожа белая. Ты чувствуешь гул — низко, в костях?

Егор встал, отступая к двери.

— Это... это дефицит витамина B. Дистрофия, возможно. Или посттравматический синдром. У меня лично — острое нежелание продолжать разговор.

Алексей в один прыжок оказался рядом.

— Чёрная комната, — прошептал он, хватая Егора за запястье. — Она не в здании. Она в Лубянке. Но не здесь. Не сейчас.