Страница 31

Половица под пяткой выдала неуверенное покашливание, как будто квартира решила тоже выразить своё отношение к происходящему. Егор застыл с красной тетрадью в руках — на мгновение даже показалось, что лампа мигнула не из-за перебоев в сети, а от испуга.

Он опустился на корточки и, не теряя времени, засунул тетрадь под матрас так, будто это был секретный план спасения мира.

«Так... Хорошо... Спокойно. Если что — скажу, что это медицинская энциклопедия. На старославянском. Да хоть на санскрите», — пробормотал он для пущей уверенности.

Он выпрямился и на ходу набросил халат, как раз в тот момент, когда дверь издала тот самый ленинградский скрип, от которого в голове у Егора начали тревожно перебираться архивные папки.

На пороге стояла Надежда Калинина — без папок, без стука, с таким видом, будто это вовсе не она к нему, а он к ней зашёл не вовремя.

– А, вы… вы, – Егор невпопад поправил воротник и выдавил улыбку, на которой можно было жарить картошку. – Проходите. То есть… не проходите. Или проходите, если вы по делу.

– Я всегда по делу, – сказала она, не двигаясь с места. – Просто решила проверить, как вы себя чувствуете. После вчерашнего. Всё-таки первый день в Лубянке… это как первая зима в Сибири.

– Я… э-э, вполне нормально. Немного голова… но это может быть от… кислоты. В воздухе. Ну, или от воздуха вообще.

– Воздух у нас, между прочим, проверен. Ещё Наркомздравом в тридцать четвёртом. Подтвердили: угнетающий, но стабильный.

– Ну вот. Я угнетён, но стабилен, – сказал Егор и сразу пожалел.

Надежда всё-таки вошла — медленно, с таким достоинством, словно каждое её движение должно было пройти утверждение на первом этаже у дежурного. Она провела пальцем по краю стола, потом — по лампе, которая, не выдержав такого внимания, подозрительно дёрнулась светом, как человек, которого внезапно окликнули по имени.

– У вас пахнет... хм… бумагой. Старой. И... чем-то керосиновым.

– Это… новая рубашка. Она лежала рядом с керосином. Всё объяснимо.

– А ещё сыростью.

– Это я. Пот, стабильный, как воздух.

Надежда уселась в кресло, которое тут же жалобно застонало, будто оно было против совместной службы с женщинами.

– Вы что-то читали, когда я вошла.

– Читал? Нет. Да. То есть... просто методичку по клиническим случаям.

– Покажете?

– Н-нет. Там... личные пометки. Я, знаете, систематизирую симптомы по цвету зрачков. Такое… специфическое увлечение.

– Хм, интересно. И много вы таких зрачков уже систематизировали?

– Достаточно. Один, но очень глубокий. В смысле – зрачок.

Она наклонилась вперёд, прищурилась. Лицо её оставалось доброжелательным, но выражение глаз медленно перетекало из «врач» в «прокурор».

– Скажите, доктор, а вы всегда так много шутите, когда нервничаете?

– Это не шутки. Это научная защита.

– Любопытно. Тогда вопрос по науке: вы знакомы с понятием «глаза пространства»?

– С... чем?

– О, неважно. Это всё лубянские суеверия. Просто тут иногда возникает ощущение, будто стены… слышат.

– Я бы сказал, что они воняют, а не слышат.

– И всё же, – её взгляд на секунду метнулся в сторону кровати, туда, где под матрасом лежала тетрадь. – Здесь всё имеет глаза, доктор.