Страница 52

— Нет, — торопливо, почти шёпотом, сказал он сам себе. — Нет, нет, никаких совпадений. Просто… сквозняк снизу. Кот пришёл проверить запасы. Или... призрак сантехника забыл разводной ключ.

Он медленно, с осторожностью провинившегося школьника, спустил ноги на пол. Доска под правой пяткой тут же едва заметно дрогнула, словно откликнулась ему, поймала пульс и отразила его обратно, — один в один, как эхо в пустом колодце.

— Ага, — сказал Егор вслух. — Совпадение номер два.

Кружка на столе снова звякнула. Легко, будто кто-то коснулся её пальцем.

— Всё логично, — произнёс он сипло. — Психиатр, тридцать девятый год, бессонница, недостаток витаминов. Классика жанра.

Теперь он уже не тратил силы на самоуспокоение. Где-то глубоко внутри тихо, но отчетливо защёлкнул старый, привычный механизм — то самое состояние, когда перестаёшь быть просто человеком в комнате и становишься наблюдателем, охотником на ускользающие мелочи, профессионалом в поиске смысла там, где другие видят только шум.

Он начал слушать всем телом, ловя не звуки, а вибрации, ощущая ритм костями и кожей. Стук под полом выстроился в чёткую, неотступную последовательность, будто кто-то внизу ритмично и терпеливо отсчитывал секунды на карманных часах.

«Такой же ритм, — подумал он. — Тот же, что и в Лубянке. Тот же код».

Он медленно наклонился вперёд, не сводя взгляда с пола у кровати, но теперь пытался уловить не только то, что слышно, — но и то, что прячется за границей звука. Гул и пульс, слившись, начали качать комнату: стены будто едва заметно дышали, дрожали на грани движения, как грудная клетка перед очередным вдохом. В глубокой тени на потолке вдруг возникло слабое, зыбкое колебание, словно тонкие нити паутины, запутавшись друг за друга, впервые за много лет решили пошевелиться.

— Да чтоб тебя, — прошептал он. — Опять этот чёртов метроном.

Он сел обратно, прижал ладонь к груди — сердце било в унисон с полом. Совсем синхронно. Как два барабана, играющие одну и ту же тревожную партию.

«Не может быть. Это физически невозможно. Хотя… физика здесь и не живёт уже давно».

Он вдруг поймал себя на том, что перестал думать рационально. Просто слушал. Каждую паузу, каждый стук. И в какой-то момент уловил, что ритм не просто есть, он отзывается. Меняется, реагирует на дыхание, на взгляд.

— Нет, — сказал он хрипло, почти шёпотом. — Я не участвую. Никаких переговоров с подполом.

Но тишина не вернулась — она только припряталась где-то между стен, как собеседник, что подался чуть назад в кресле, ожидая, когда ты заговоришь первым.

Егор машинально сжал простыню, ощущая под ногами всё тот же пульс: ровный, упёртый, почти человеческий, но слишком правильный, слишком ритмичный, чтобы быть просто шумом дома. Он наконец понял: это не он выслушивает комнату, не он прислушивается к её дыханию — это сама комната слушает его. Внимательно, цепко, будто примеряет каждое движение, каждый вдох.

Так когда-то в детстве слушал его отец: сидя на краю стола, тенью в углу, он ловил каждое слово Егора, когда тот путано оправдывался за разбитую радиолампу. Только тогда напротив сидел человек, а теперь… теперь этим человеком стало пространство.

Он моргнул. Лунный свет, как будто кто-то зацепил за ниточку, на секунду вспыхнул чуть ярче, и привычный мир раскололся беззвучно — не гулко, а так, будто кто-то осторожно щёлкнул пальцами, включая старый диапроектор.