Страница 105

Алтарь под пальцами задрожал, но не просто как камень под землёй, а будто внутри кто-то наконец признался в усталости, как эпоха на пенсии — сдавленно, глухо, обиженно. Из трещин рванул свет: густой, жирный, золотой, будто кусок расплавленного солнца просочился в этот мир. Егор попытался зажмуриться — толку не было, слепота наступила сразу, ярко и бесповоротно. Пол трясся под ним, как старый агрегат на режиме отжима, и вибрация пробирала до самой затылочной кости.

— Что ты наделал?! — перекрыл гул Рудаков, голосом, в котором была и паника, и злость, и какая-то старинная обида. — Это не тебе решать, кто живёт, а кто…

— Слушай, — выдохнул Егор, по привычке поправляя несуществующие очки, — я психиатр, этим и занимаюсь профессионально.

Он качнулся, но упрямо не отпускал алтарь. По стенам побежал золотой свет, руны вспыхивали одна за другой — зал на миг превратился в слепящую, немыслимую карусель. Черепа в нишах вдруг ожили: челюсти задвигались, зубы заскрипели, кое-кто даже попытался перекреститься, правда, без особого успеха — анатомия подвела.

— Стой! — завыл Рудаков, пытаясь выбраться из пляшущего света. — Ты всё разрушишь!

— Так и должно быть, — прохрипел Егор, задыхаясь, будто из лёгких вытягивали столетнюю пыль. — У вас тут же плановая реставрация!

Рудаков шагнул вперёд, но его тело дернулось, залихорадило, и оно стало расплываться, терять очертания — как пятно на солнце, как старая фотография в проявителе. На мундире руны вспыхивали и тухли, одна за другой, как лампочки в коридоре, где давно не меняли проводку.

— Это невозможно, — прохрипел Рудаков, и в его голосе вдруг появилось что-то детское, беззащитное. — Я… Я — вечность!

— Ага, — фыркнул Егор, не сдержавшись, — вечность с окладом и пайком. И, судя по всему, без отпуска.

Он попытался оттолкнуться, но тяжесть вдруг отпустила — не то чтобы стало легче, просто гравитация сдалась. Ноги сами отлипли от пола, тело приподнялось, и он повис в воздухе, нелепо, как списанный ангел, который работает третью смену подряд и больше не верит в нормы Трудового кодекса.

— Доктор! — взревел Рудаков, и сотни голосов эхом разошлись по залу, отражаясь в черепах, в рунах, в трещинах камня. — Ты сам стал частью механизма!

— Отлично, — отозвался Егор, уже почти равнодушно, медленно вращаясь над алтарём. — Хоть что-то постоянное в этой жизни. Стабильная занятость, как ни крути.

Алтарь дрогнул, и по чёрному обсидиану пробежали золотые жилы — не как трещины, а как швы, что сливают воедино всё старое и новое. Свет стал нестерпимо ярким, жар ударил в лицо, разом согрел, обжёг. На миг Егор почувствовал, что сейчас будет — то ли финальный обрыв, то ли премия с надбавкой за вредность, то ли конец света, организованный строго по ведомственной инструкции.

— Нет! — завопил Рудаков, но голос его стал осыпаться, как старая штукатурка. Тело всё прозрачней, сквозь кожу блеснули кости, затем исчезли, а последними остались только глаза — два фиолетовых шара, будто расплавленные леденцы на солнце. — Это моя реальность! Моя!

— Ну так держи себе другую, — хрипло бросил Егор, едва держась на поверхности бешеного света. — Может, обойдёшься на этот раз без фиолетовой сферы…

Золотая вспышка разрезала зал — не просто свет, а какая-то новая реальность хлынула волной. Всё дрогнуло: своды затряслись, руны разгорелись, даже звёзды на потолке пошли кругами, как в старом планетарии на школьной экскурсии. Фрески по стенам зажили собственной жизнью: святцы вытянули руки к свету, запели, гулко и нестройно, как пьяный хор в ночь весеннего разлива.

— Святой Николай, держи темп! — выкрикнул кто-то из черепов, и в этом было что-то такое родное, что Егор неожиданно рассмеялся — хрипло, отчаянно, до слёз.

Потолок вдруг раскрылся, раздался свет, словно небо наконец согласилось вступить в эту игру. Волны золотого сияния пошли вверх — сквозь землю, сквозь камень, сквозь Кремль. Где-то наверху, вне зала и времени, лопнула фиолетовая сфера — беззвучно, но всё тело Егора почувствовало: город выдохнул, с него сняли крышку, как с запотевшей кастрюли в коммуналке.