Страница 46

Элиот не пытался быть корректным.

Вдруг он охнул и дёрнулся, будто у него где-то кольнуло.

– Вот видишь. Теперь всё рухнуло. Доктор Смерть всегда будет властвовать над людишками. Мы будем изнашиваться быстро, как дешёвые проводные наушники made in China. И разум будет погибать, засыхать, не успев познать даже то, что доступно ему тут. На Земле. И всё, на что мы способны с этой кучкой дурачья, которая зовётся Основанием – немного придержать соскальзывание в пропасть. Локально.

Младший уже давно понял, что их беседа – не беседа вовсе. И не интервью. Скорее, это похоже на сеанс психотерапии. Исповедь… Будет ли кому-то интересен этот поток сознания? Может, лучше оставить его для себя, на память? Не публиковать.

А Мастерсон продолжал, спускаясь все дальше в глубины своего подсознания. Это было похоже на погружение в ледяную воду рядом с айсбергом. Где на поверхности находится только неприметная верхушка, а чем глубже, тем страньше.

– Тебе никогда не казалось, что наш мир – ненастоящий?

Вопрос был риторический, и Младший не стал отвечать, что «очень часто». Ожидал продолжения и дождался.

– Раньше я считал: вероятность того, что наш мир первичен – один шанс на миллиард. Жил так, будто я внутри игры. И это помогало побеждать. Верил в череду миров-матрешек, вложенных один в другой. Допускал, что у нас нет шанса выйти к звездам... просто потому, что программой для нас прорисована только Солнечная система. А может, только Луна и планеты земной группы до Марса... с возможностью загрузки последующих обновлений. – Мастерсон вздохнул.

Механическая рука метнулась за чем-то на полке, но застыла. Секунду казалось, что она указывает дорогу в светлую эру – туда, где за окном солнце освещало верхушки гор.

– Манипуляторы барахлят, чтоб их... Надо чаще профилактику делать.

Он замолчал, потеряв нить.

– О чём я?.. А, вспомнил… Так вот, когда случилась Война… я решил, что 2019-й год был последним годом нормальной работы нашей ветви симуляции. Думал, что произошёл сбой. Или Админы наказали нас за то, что мы попытались создать собственные симуляции… которые бы экспоненциально увеличили трафик, необходимый им, чтобы поддерживать нашу реальность. Или нас просто кикнули – выкинули из чата за спам, и стирают наш уровень, чтобы записать новый в эту ячейку. Но сейчас… называй это интуицией, я думаю, что наш мир – реальный и первичный. И это печалит меня ещё сильнее. Потому что это означает скорый конец разума как такового.

– Формула Дрейка, – вставил Младший.

Элиот посмотрел на него сурово: мол, «не перебивай, я и без твоей помощи собьюсь». Данилов в сотый раз подумал, что не научится субординации никогда. Он умел её только недолго имитировать.

– Да, она самая, мать её. Но это тоже повод для пессимизма. Почему они к нам не прилетели? Понятно, что колонизировать галактику во плоти – не шутка. Но! Построить корыто из металла, «Вояджер-1», только в сто раз больше. С ядерным двигателем. За несколько тысяч лет оно доползёт до Альфа Центавры, нагруженное не семенами или зародышами, а ботами и данными. Построить там фабрику, чтобы добывать металлы и производить такие же боты и «Вояджеры»… и далее в таком же духе. Планеты выбирать те, где есть залежи металлов близко к поверхности. А заодно ближайшие к ним астероиды... За сто тысяч лет можно получить целую флотилию, которая будет распространяться, как пожар во всех направлениях.

– Зонды фон Неймана! – почти вскричал Младший.