Страница 37

— О, это несложно, — ответил Франсуа. — Дело в том, что для меня этот самолет... как бы выразить точнее... слишком поздний. Мое увлечение — самолеты Первой и Второй мировых войн. А этот — уже пятидесятые годы. Не греет душу.

— Напрасно, кстати, не греет, — заявил Вася. — Для начала, МиГ-15 принимал участие в боевых действиях.

— Да, но в локальном конфликте, — возразил Франсуа. — В Корее, если не ошибаюсь.

— Не ошибаетесь, — кивнул Вася. — А вам согреет душу, если я скажу, что и тактика воздушного боя с участием МиГов-15, да и командование — все перешло в пятидесятый год прямехонько из сорок пятого?

— М-м, — неопределенно отозвался Франсуа.

— 17 декабря 1950 года, — сказал Вася. — Историческая дата. Первый воздушный бой истребителей со стреловидным крылом. Стоит запомнить.

— Вы имеете в виду противостояние советских самолетов МиГ-15 и американских — «Сейбров» F-86? — уточнил Франсуа.

— Именно, — кивнул Вася. — Оба самолета — представители первого поколения реактивных истребителей. Приблизительно равны по своим возможностям. МиГ-15 был полегче «Сейбра», у «Сейбра» двигатель более мощный. Скорость у земли — примерно одна и та же. На большой высоте у МиГа-15 имелось преимущество, зато «Сейбр» дольше держался в воздухе. Оба могли вторгаться в стратосферу — МиГ-15 поднимался на высоту в пятнадцать километров, «Сейбр» ненамного отставал.

— А принципиальные различия были? — спросил Франсуа.

— Только в вооружении. МиГ-15 имел одну пушку калибром 37 миллиметров и две — 23 миллиметра. «Сейбр» — шесть пулеметов калибром в 12,7 миллиметров. Вам все еще не любопытно, мсье Ларош? Ведь только практика могла реально показать, какой самолет лучше.

— Я думаю, оба «лучше», каждый по-своему, — заметил Франсуа.

— А вот полетали бы на МиГе-15 и убедились бы на собственном опыте, — упрекнул Вася. — К тому же вы бы поняли, что технический прогресс, в общем и целом, не внес радикальных изменений в воздушный бой. Все осталось по-прежнему: столкновение ближнее, маневренное, групповое. На борт реактивных самолетов перекочевали пулеметы и пушки с истребителей Второй мировой. Дальность и область возможных атак практически не изменились. Слабость разового залпа компенсировалась, как и раньше, количеством стволов... Вам ведь все интереснее и интереснее, не так ли?

Франсуа молча кивнул.

Вася торжествовал:

— Дальше будет еще лучше... Вам, конечно, известно, что МиГ-15 — первый советский массовый реактивный истребитель. Первый полет он совершил 30 декабря 1947 года. Вообще у этого самолета были даже не противники — а... — Вася задумался, подбирая слово, но удачное выражение так и не пришло. — В общем, имелись люди, которые вообще не верили в этот самолет. Началось, как водится, с двигателя. РД-20 полностью устарели, стали искать замену. На Западе в те годы лучшим был мотор с центробежным компрессором — «турбина Уиттла». Поэтому новое поколение советских истребителей решили проектировать как раз под такие моторы. «Изобретать велосипед» не стали — просто поехали в Англию, она в сорок шестом считалась лидером мирового реактивного двигателестроения.

— И что закупили? — спросил Франсуа.