Страница 55

Фёдор вышел последним. Высокий мужик лет сорока пяти осторожно раздвинул ветки плечом и ступил на тропинку. Синяки на его лице изменили цвет с багрового на жёлто-синий, припухлость возле левого глаза спала, но следы избиения оставались заметными. Голова уже была без повязки. Под выцветшей рубахой угадывались широкие плечи, в правой руке он держал толстую палку, которую можно было использовать и как посох, и как оружие.

— Здорово, боец, — проговорил Фёдор, вглядываясь в меня. — Не ожидал снова встретиться.

— Я тоже, — признался я. — Особенно здесь.

Коля перевёл взгляд на двор, где возле колодца стояли Недвигин, Зимин, Смирнов и Гаврилюк.

— Это всё наши, красноармейцы? — спросил мальчик.

— Наши, — подтвердил я. — Бойцы Красной Армии.

— Много вас, — заметил он, нахмурив тонкие брови. — Мы из леса считали, сбились.

— Почти восемьдесят человек, — пояснил я. — Большинство раненые.

Матрёна крепче сжала свёрнутый мешок.

— Откуда столько раненых? — встревожилась она.

— Вывезли из окружения, — пояснил я, не вдаваясь в подробности. — Машинам понадобилось укрытие, поэтому остановились здесь.

Коля несколько секунд смотрел на грузовики, спрятанные возле деревьев, на людей в кузовах и возле избы, на остатки сгоревшего сарая, потом глянул на могилу деда Игната. Лицо мальчика не изменилось, лишь губы сжались плотнее.

— Деда вы похоронили? — спросил я.

— Я похоронил, — произнёс Коля и отвёл взгляд. — Мелкие помогали.

Ни жалобы, ни просьбы о сочувствии в его голосе не прозвучало. Он сообщил об этом как о работе, которую пришлось выполнить, потому что больше было некому.

— Мы пришли за продовольствием, Володенька, — вмешалась Аксинья Павловна, не позволяя разговору задержаться возле старой боли. — В подполе должна остаться картошка. Игнат запасал её основательно, особенно после прошлогоднего неурожая. В сенях стояли бочонки с капустой и огурцами. Если ваши люди уже распорядились припасами, претензий не будет. Раненых тоже необходимо кормить.

— Никто туда не лазил, — заверил я. — Дом проверили, но ничего в нем не трогали.

Коля недоверчиво посмотрел на меня.

— Совсем не трогали? — уточнил он.

— Насколько мне известно, нет, — подтвердил я. — Можешь проверить.

— Проверю, — деловито решил мальчик.