Страница 67

— Я не претендую на командование, — наконец произнёс Янкаускас. — Я хочу добраться до штаба и доложить о выполнении задания.

— Тогда помогите нам закончить эту прогулку быстрее.

— Я уже показал дорогу к хутору.

— И мы убедились, что свежих следов на ней нет.

Янкаускас снова посмотрел на начало тропы. Его взгляд прошёл по кустам, задержался на молодых елях и скользнул совсем рядом с нашим укрытием.

Мне показалось, что он что — то заметил.

Правая рука непроизвольно сжала рукоятку автомата. Ствол смотрел Янкаускасу точно в грудь.

Диверсант сделал шаг к зарослям.

Ещё один.

Между нами оставалось меньше десяти метров.

Если он что — то заметил и поднимет тревогу, придётся стрелять. Первой очередью я сниму его, Зимин возьмёт оберфельдфебеля, а дальше всё решат секунды и удача, которой у нас за последние дни оставалось не так много.

Янкаускас остановился возле кустов, наклонился и зачем — то потрогал траву.

Сердце пропустило один удар.

Диверсант выпрямился и оглянулся на немца.

— Здесь трава примята, — проговорил он.

Оберфельдфебель подошёл ближе, взглянул и пожал плечами.

— Какой — то зверь прошел.

Янкаускас нахмурился.

— Рядом нет крупных зверей.

— В лесу их тысячи, — хмыкнул Мейер. — Следов людей нет. Колей от колес машин нет. Земля не тронута. Одна примятая травинка ничего не означает.

— Можно пройти по тропе хотя бы сотню метров, — упорствовал Янкаускас. — Если кто — то спрятал следы, то не смог это сделать на всем протяжении.

— Далеко до хутора? — с тяжелым вздохом спросил оберфельдфебель.

— Около двух километров.

— Значит, туда и обратно минут тридцать, осмотр — еще пятнадцать — двадцать, — раздражённо перечислил оберфельдфебель. — Мы потеряем не меньше часа. А нам еще до того холма ехать. До темноты не успеем вернуться.

— Если колонна прячется на хуторе, вы сразу получите результат.

— Если колонна на хуторе, нас встретят огнём. Русские вдвоем размолотили двадцать наших солдат. А у меня всего десяток, считая вас и водителя, — нахмурился Мейер.

— Но русские могут уйти! — почти выкрикнул Янкаускас.

— Пусть сначала появятся! — твердо отрезал оберфельдфебель.

Он повернулся к солдатам и громко скомандовал.

— Заканчиваем осмотр! Всем вернуться к машине!

Янкаускас стиснул зубы.

— Вы отказываетесь проверить хутор?

— Я проверил поворот к нему. Следов нет. Если штаб хочет осмотреть каждую избу в лесу, пусть пришлёт роту.

— Я доложу, что вы отказались продолжить поиск.