Страница 35

Каким-то образом слухи выходили и за пределы Основания. Иногда появлялись «паломники», просившие пустить их к «Божеству», «Творцу миров». Они говорили, что «Бог» обратился к ним во сне через священные сателлиты, и привёл их в долину. Где они это слово вычитали? Им невдомёк, что все известные спутники уже попадали или стали мёртвым железом на орбите. Естественно, их не допускали к «Сократу», говоря, что его не существует. Даже адептов допускали не всех. И никто пока не получил от Машины ничего, кроме «белого шума» случайно сгенерированных картинок.

– Где эти люди теперь? Просители.

– По-разному. Некоторые вылечились от иллюзий, пришли в орден и служат теперь маркитантами или мастерами, или скаутами. Но в основном перегорели и вернулись в свои деревни.

– Ох... Я не псих, Эльза. Не надо меня сравнивать с сумасшедшими. Я имею четкий и реалистичный план. И конкретные пути его реализации.

– Это правильно, – она вздохнула. – Надеюсь, твой план – учить детей в деревне Альтенау, – улыбнулась она ласково, привычным жестом взлохмачивая ему волосы. – Потому что именно туда мы хотим тебе предложить поехать. Это важное задание. Когда-то мы запускали «Грифоны» к Международной Космической Станции. А теперь люди знают только маленький клочок мира. И скоро будут верить, что за пределами живут... не только грифоны и драконы, но и Годзилла с чупакаброй. Окей, жду тебя вечером.

– Вечером поговорим. А я пока подумаю.

Их отношения были… странными. Иногда они были вместе, иногда не были. Иногда они были рядом, но каждый занимался своим делом или досугом. Если Эльза и намекала на серьёзные отношения, то он намеков не замечал, или не понимал… Но, скорее всего, она – не намекала. Это было чертовски странно и, если вначале казалось волнующим, то сейчас уже напрягало. Заставляло задумываться: а уж не считает ли она его неполноценным, неподходящим?

Про свою странность он знал, и периодически слышал об этом от других – и от соседей по этажу, и от коллег, с которыми работал, и от супервизоров. В этом не было ноток презрения или осуждения. Но даже здесь, в царстве толерантности, Младший был белой вороной. Хотя здесь быть ею гораздо проще.

Конечно, он не собирался ехать в деревню и работать в школе для детей свинопасов и лесорубов, хоть это и было недалеко и туда проложены рельсы. Он не видел себя в этом.

Александр направлялся в свою комнату, когда его лаптоп принял сообщение. Он ожидал послание от Эльзы, от кого-то из супервизоров, общей рассылки с новостями. Но оказалось, не угадал.

«Алекс Данилов, Вас просят явиться к Изобретателю. Прибудьте в 17:00 в Эдемский Сад и ожидайте вызова».

Это что, опять шутка? Но нет. Такими вещами не шутят. Даже Эльза. Даже кто-то из её дружков-физиков или программистов. Но в любом случае... Если это окажется розыгрышем, он просто посмеется. И не обидится.

За десять минут до назначенного времени Младший сидел на скамейке под апельсиновым деревом, смотрел на красивые, хоть и кислые плоды и ожидал вызова. Даже здесь, в оранжерее, связь работала хорошо.