Страница 38

– Не перебивай меня, пожалуйста, – в голосе Учителя зазвенел металл, хоть и ржавый. – Для обычного скриптора ты резок. В прежние времена... люди со своим начальством так не разговаривали. Ну, да и к чёрту... Я не идол и не божество. Прощаю. Ты умён и старателен. Однако позвал я тебя для беседы не поэтому. Умных тут хватает. Но твой путь особенный, как мне кажется.

Младший терпеливо выслушал, хотя долгое предисловие начинало утомлять. Теперь Изобретатель напомнил ему сморщенного магистра Йоду из «Звёздных войн». Снова с трудом заставил себя не хихикнуть. Нервное напряжение. Надо успокоиться.

Старик упомянул Путь не потому, что изучил Сашино досье начиная с рождения, и знает теперь все его поступки и мысли. Нет, в современном мире такое невозможно. Здесь люди не под колпаком у Цифры. Максимум, что ему известно, это содержание Личного дела, составленного с Сашиных собственных слов и хранящегося на сервере. Да ещё рассказы вхожих к Изобретателю братьев (и сестёр) с их субъективными оценками.

С одной стороны, то, что твои поступки отслеживают – не очень приятно… Но с другой – если сам копаешься в чужих биографиях, исследуя даже сомнительные источники при написании своих хроник... почему кто-то не может покопаться и в твоём деле?

– Ты ведь долго искал нас. И что думаешь теперь? Не разочаровали?

– Нет… скорее, немного расстроили. Я думал, вы сильнее. Такая могущественная организация и сидит в своих катакомбах, не хочет нести свет в мир... более активно. Ваша свеча на гербе... Вы должны не только освещать, а жечь огнем! – Младший словно забыл, где находится, и начал распаляться. – Каждый день промедления… это гибель технологий, деградация умов, утрата знаний! Нельзя так долго ждать. Люди, которые могли бы строить звездолёты, дохнут как мухи, копаясь в радиоактивном дерьме или охотясь на собак!

– Полегче, чувак, – обращение “dude” переводилось именно так. – Ты не первый такой. Думаешь, мы дураки? Гуманизм, прогрессорство в духе ваших добрых книжек и прочее бла-бла-бла. Ты же помнишь, к каким последствиями привели действия Максима на Саракше? А многих спас ваш дон Румата на Арканаре?

Элиот читал Стругацких… Младший был так поражен, что не нашёл ответа. Хотя… что в этом такого удивительного, если подумать?

– Вот так и мы. Много знаем, но руки у нас связаны… Во время нашего разговора я дам тебе все ответы, которые смогу. Но пока послушай что-то вроде исповеди. Дело в том, что я не хотел этой судьбы, парень. Мессия скорбного часа? Я? Плейбой, харизматик и визионер, ха! Да я просто хотел делать ракеты и спать с фотомоделями. А ещё прогнуть этот мир. Чтобы все меня запомнили. Скромные удовольствия для парня из богатой семьи, но из периферийной страны. И в школе, и в колледже мне не было легко. Несмотря на все отцовские деньги. Буллинг ведь бывает не только в нищем гетто. Потом я нашел свою нишу, взлетел высоко… Но я понимал, что до бессмертия не доживу, а к полётам на другие планеты буду слишком стар, в лучшем случае. А в какой-то момент я увидел, что мир полным ходом идёт к краху. Все, кто меня знали, вытаращили бы глаза как крабы в кастрюле, увидев меня теперешнего. «Гуру». Ха-ха-ха! Все эти капсулы времени и проект «Цитадель Академии» я до Войны основал по приколу. Just for fun. Чтобы очистить свою совесть. Но я надеялся, что коллапса не будет, что те технологии, которые мы создаем, вытащат этот мир...

Младший уже успокоился и внимательно слушал.